ゾウの鼻に骨はあるの？

動物園やサーカスなどで、子供たちに人気のある鼻の長い動物といえばゾウ。

ゾウの鼻は自在に動くので骨が無いように見えるし、あれだけ長いのだからやはり骨はあるようにも思えます。

結論から言うと、像の鼻に骨はありません。

と言うのも、ゾウの鼻は上唇が発達して鼻と合体したものなので、全てが筋肉からできているのです。

ゾウにとって、鼻は呼吸だけでなく、水を吸い込んで口に運んだり、食べ物を掴むために必須の器官です。それを傷つけたり失ったりすると、食料を得るのが難しくなり、生死にかかわる事態を招きます。

私たちがゾウの特徴だと思っている鼻は、想像以上に彼らの命を支えているのでした。