１９９９年７月、同年の年末、それから２０世紀末に「地球・人類が滅亡する」と言われていた日は、ことごとく過ぎていきました。

その日があなたにとって最後の日だ、と宣告されれば１日はとても長く感じるかもしれません。

ところで、５０億年後、地球がその寿命で滅びる日には、１日が本当に長い、というのを知っていますか？

ご存知のように、現在１日の長さは約２４時間です。これは地球が１回自転するのにかかる時間です。

しかし、大昔からそうだったというわけではなく、地球誕生の頃、地球は１回５時間ほどで自転していました。

４５億年後の現在に至るまでに、地球の自転速度は遅くなっているということになります。

これは、月の引力による潮の干満により、地球の回転にブレーキをかけているのが原因だそうです。

これによる自転速度の変化はわずか１０万年に１秒ですが、地球が滅亡する頃には１日が４４時間の長さになるという計算も発表されています。

もっとも、最後の１日だけが長いわけではないですから、違和感を感じる事は無いでしょう。それ以前に人類がその時代まで存在しているのでしょうか……